建筑涂料具有装饰功能、保护功能和居住性改进功能。各种功能所占的比重因使用目的不同而不尽相同。装饰功能是通过建筑物的美化来提高它的外观价值的功能。主要包括平面色彩、图案及光泽方面的构思设计及立体花纹的构思设计。但要与建筑物本身的造型和基材本身的大小和形状相配合，才能充分的发挥出来。

建筑涂料的应用在中国有悠久的历史，而近代中国建筑涂料工业的发展也有40年的历史。现在建筑涂料已经走进了千家万户，成为与居民生活密切相关的工业。

我国建筑涂料的发展主要体现在成膜物质的发展上。60年代初，先是采用合成聚醋酸乙烯乳液的路线，但这种建筑涂料因耐水性、耐侯性、耐擦性欠佳，加之当时单体合成规模小，原料紧张，产品的成本高，因而仅用于一些高级饭店内墙装饰，无法推广普及;70年代初，上海、北京、天津、广州、甘肃相继开展了苯乙烯——丙烯酸酯乳胶漆、醋酸乙烯——丙烯酸酯乳胶漆及纯丙烯酸酯乳胶漆的研究，并于70年代中期投入小批量生产。当时的乳胶漆尚存在贮存性、耐水性、抗沾污性较差等问题，且施工性也正在探索之中。虽说少量用于建筑外墙涂装的推广应用已经开展，但未广泛地推展开来，当时占主流的仍然是油性建筑涂料;80年代以聚乙烯醇(106涂料)及其改性的聚乙烯醇缩甲醛(107涂料)为主要成膜物质制成的水溶性建筑涂料风靡一时，并且现在仍旧有很大的市场份额;90年代初期，多彩内墙涂料风靡市场，所谓多彩涂料就是在水中加入各种彩色的油性涂料，即所谓“水包油”，后来技术发展，又出现“水包水”的多彩涂料。但是随着合成树脂涂料进入市场，多彩涂料也成为历史;90年代中期开始，以丙烯酸系高分子为成膜物质的内外墙乳胶漆渐渐开始成为建筑涂料市场的主流。

近年来，随着我国总体经济规模的平稳、快速增长，我国涂料和建筑涂料产量呈逐年增长态势，与我国GDP的增速保持了较高的一致性。据数据显示，2012年我国建筑涂料总产量仅为416万吨，到2016年增长至577万吨，截止到2017年底，我国建筑涂料总产量为630万吨，占全国涂料总产量的30.9%。目前建筑涂料为占比最大的板块，作为地产后周期产业链上一环，建筑涂料与房地产投资紧密相关，而房地产作为我国经济体系中支柱型产业，未来增量及存量市场空间仍十分可观。

房地产市场的发展对促进我国国民经济的增长起到了非常重要的推动作用，近几年来一直保持较快增长态势。据数据显示，2017年，全国房地产开发投资109799亿元，比上年名义增长7.0%，增速比1-11月份回落0.5个百分点。2013年中国房地产开发投资不足10万亿，仅86013亿元，增长高达19.8%，此后房地产开发投资增长下降，2014年下降至10.5%，2015年更是跌至1%。2016年全国楼市高烧，房地产开发投资突破10万亿，同比增长6.9%。2017年在住房不炒的基调下，房地产开发投资依旧保持高速增长。目前各大城市严重依赖土地财政，财政经济不容乐观，已有不少城市借人才政策变相松绑限购。保守估计，2018年房地产开发投资增速依旧保持在7%左右，开发投资将破11万亿。

房地产市场调研的稳步发展，将带动建筑涂料用铝颜料需求的进一步增长。同时，随着建筑节能环保涂料的推广和应用，铝颜料也将获得更大的市场空间。详文请参见华夏经纬(广州)数据科技股份有限公司出品的《2018中国建筑涂料行业发展报告》。